Бегемот — одно из крупнейших современных наземных животных. В настоящее время бегемот обитает только в Африке к югу от Сахары.
Характерной особенностью бегемота является его полуводный образ жизни — бо́льшую часть времени он проводит в воде, выходя на сушу лишь ночью на несколько часов для кормёжки. Бегемот обитает только у пресной воды, хотя изредка может оказываться в море. Обычно бегемоты держатся небольшими группами в 20—30 особей.
Поведение бегемота отличается выраженной агрессивностью. Драки бегемотов-самцов часто приводят к гибели одного из участников. Случаи нападения бегемота на человека также весьма часты. Бегемот является одним из самых опасных зверей Африки .
Это травоядное животное. Корм бегемотов — околоводная или наземная трава.
